Edustusjoukkueen taival Suomen Cupissa jatkuu lauantaina kolmannen kierroksen merkeissä. Vastustajaksi saatiin erittäin mielenkiintoinen tuttavuus naapurikunnasta. Kotijoukkueelle hyvinkin tuttuja nimiä vilisevä Spartak Joensuu nappasi hieman yllättäen jatkopaikan Pisaban nenän edestä ja saapuu nyt Kontiolahdelle metsästämään sinipaitojen päänahkaa.
Edustusjoukkue on saanut edellisen Cupin turnauksen jälkeen alle kaksi hyvää harjoitusviikkoa ja viikonloppuun suunnataan luottavaisin mielin. ”Vaikka peli ei edellisellä kierroksella vielä ihan timanttista ollutkaan, niin saimme kaksi tärkeää yhteistä kokemusta tälle ryhmälle. Olemme taas pykälän valmiimpia.”, tuumi päävalmentaja Sakari Salmela ottelun alla.
Spartakin taival cupissa ei ole ollut helppo. Ensimmäisellä kierroksella joensuulaiset rimpuilivat jatkoon pitkään kaavan mukaan kolmessa pelissä ja sama tahti jatkui kaksi viikkoa sitten Mikkelissä. ”Spartak oli pelannut Mikkelissä Pisabaa vastaan kaksi tasaista ottelua ja jälkimmäisen jatkoaikavoitto sinetöi jatkopaikan. Sitkeä ja nälkäinen porukka sieltä varmasti saapuu paikalle ja onhan tämä asetelma hieman erikoinen, kun vastaan asettuu meidän kakkosvalmentaja ja pitkä liuta entisiä LeBalaisia.”, Salmela jatkaa hymyillen.
Spartak on viettänyt viime vuodet Savo-Karjalan nelosdivarin keskikastissa, mutta tulevalle kaudelle joensuulaiset nousivat kabinetin kautta kolmoseen. Kakkosdivarikokemusta löytyy ainakin kymmeneltä pelimieheltä, tutuimmat nimet kotiyleisölle lienevät edustusjoukkueen kakkosvalmentaja Pekka ”Peksi” Pirhonen sekä viime kaudella edarin alakerrassa luutinut Juha ”Uti” Pennanen. Lisäksi Spartakin rosterista löytyy LeBan perustajajäseniin ja kautta aikain parhaisiin pistemiehiin lukeutuva Lasse Mäntynen. Myös hyökkääjä Tero Hiltunen ja maalivahti Marko Hämäläinen ovat aikanaan kantaneet sinistä nuttua päällään.
”Näyttämisen halua sieltä löytyy varmasti ja viime vuonna Mikkelin Löysätempo meinasi meidät vastaavassa ottelussa yllättää. Hereillä pitää olla alusta saakka. Toivottavasti kotiyleisö löytää tiensä hallille JoMan finaalipelistä huolimatta”, Salmela summaa.
Ottelu pelataan Kontiolahden liikuntahallilla lauantaina klo 15 alkaen. Kioski palvelee normaaliin tapaan, tervetuloa katsomaan!